Il paese è raccolto intorno a una piccola insenatura, circondata da colline dal caratteristico colore rossastro dovuto alla presenza di ossido di ferro.
È sede comunale dal 1882, quando, separatosi da Rio nell'Elba, ottenne l'autonomia amministrativa. Fin dall'antichità la sua attività principale fu lo sfruttamento dei ricchi giacimenti di materiali ferrosi presenti nel suo territorio, che venivano imbarcati nel suo porto per essere trasportati sul continente.
Del passato conserva l'Oratorio di San Rocco (1570) e il Torrione del Porto, fatto costruire da Giacomo Appiano nella prima metà del Cinquecento, con base poligonale e torretta merlata sovrapposta (aggiunta nel XIX secolo). |
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Nel palazzo comunale è sistemato un interessante Museo dei Minerali Elbani, aperto al pubblico da aprile a settembre, in cui sono esposti circa 700 esemplari accuratamente selezionati.
Da quando le miniere sono state disattivate, Rio Marina si è andata trasformando in una vivace località balneare in crescente espansione turistica. Il suo porto, attrezzato per ospitare natanti da diporto, è anche centro di collegamento con la terraferma, alternativo a Portoferraio. In barca si possono compiere escursioni verso i vicini isolotti di Palmaiola, Cerboli, dei Topi, o discendere lungo la costa a esplorare le pittoresche calette intorno a Capo Ortano.
Nei dintorni si possono compiere interessanti passeggiate ai vecchi impianti minerari a ridosso del paese o, portandosi a Punta del Fiammingo, visitare i ruderi di antichissimi forni di fusione di epoca preromana. |
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